Hur mår mangan i USA?

Det hålls en stor konferens/mässa i New York just nu som fokuserar på anime/manga. Det är nyhetssajten ICv2.com som arrangerar och som även publicerar ett "white paper" om hur marknaden mår som sedan diskuterades av några ledande utgivare av manga och anime. De har själva en väldigt intressant rapportering av vad som sades. Det blev tydligen rätt irriterad en stund som den här bloggaren rapporterar.

Tydligen så går det en skiljelinje mellan mainstream (dvs tv-serier med leksaksförsäljning som t ex Pokemon) och övrig anime- och mangautgivning.

Al Kahn: I think basically it’s over in Japan, for the moment… I think Japan is tired, I think manga is tired… [There’s] a tremendous reduction in the sale of manga on a weekly and monthly basis… [Japanese] publishers and creators don’t really care what you want. It’s a real systematic problem… We’ve walked away from Japan to a great extent… [I’m] very skeptical of the Japanese model. If you’re big in manga, you should be looking elsewhere, because it’s going south.

Rich Johnson: The term “it’s over” is somewhat inflated… [Sales] are cyclical… with valleys and peaks like any other industry… Bookstores were nowhere 10 years ago. People thought [it] were on [its] last legs… But can anyone think of a richer time in graphic novels [than now]?

AK: Pokemon, Yu-Gi-Oh, and DragonBall Z have really sustained. But what’s new? What can we point to in the last 10 years?... In merchandising especially. That’s the problem… For us if the merchandise is not going to work, there’s no point.

Dirk Deppey (som jag plockade upp ordväxlingen från) har en väldigt intressant bakgrundsanalys (skrolla ned till du når rubriken manga) av Al Kahns bolag och varför han är negativt inställt till manga. I sammanfattning så misshandlar bolaget originalfilmerna för att manipulera fram figurer som går att göra leksaker på vilket har lett till en backlash och ingen större framgång.

Förutom underhållningsvåldet så var det var några väldigt intressanta saker som kom fram under dels presentation och den följande diskussionen.

Mangan fortsätta att öka volymmässigt, dock i otakt. Om man ser till reda pengar så ökar försäljningen med 10% men antalet utgivna titlar ökade betydligt mer än så. Vi är nu uppe i 1731 utgivna mangaalbum på ett år vilket är en helt absurd siffra. Vi pratar om nästan 5 album om dagen under helt år. Som liten bokhandeln kan jag bara hoppas att förlagen kommer att strama åt utgivningen för annars är risken stor att vi om ett par år blir tvungen att abdikera mangan.

Animeförsäljningen minskar däremot mycket tack vare att fansub-kulturen nu är så utvecklad att nya avsnitt av veckoserier finns ute inom en vecka från när det sändes i Japan. Det har gått så långt att bolagen ser två grupper av animefans. Dels en mindre grupp samlare som köper DVD-utgåvorna och dels den stora massan som vill se så mycket anime de kan tills så lågt pris de kan (helst gratis). Det som är intressant är hur deras attityd till piraterna och hur de tittat på musik- och filmbolagens attityd och dragit egna slutsatser.

"Piracy is not going away, for every BitTorrent site you shut down, five will pop up." There was also remarkable consensus on the best solution to the piracy problem -- as Viz Media's Marks pointed out "companies will have to find a way to deliver anime episodes simultaneously with their release in Japan at a price people will support or the anime industry is in serious trouble."

Däremot är det klart att animebolagen idag inte har någon större möjlighet möta de kunder som är villiga att betala för sig. Där behöver de hjälp av de japanska bolagen och det är inte det lättaste.

Det kommer att vara fler diskussioner och presentationer under helgen, bl.a. kommer Del Rey och Marvel presentera någon typ av samarbete vilket låter helkonstigt för mig men som just därför jag blir nyfiken på.